Medewerking weigeren aan een re-integratietraject, kan een dringende reden zijn

De werknemer is verplicht om loyaal mee te werken aan een re-integratietraject. Dit betekent dat hij gevolg moet geven aan een uitnodiging van de preventieadviseur arbeidsarts.

In een recent vonnis aanvaardde de Arbeidsrechtbank te Gent het ontslag om dringende reden van een werknemer die pertinent en zonder rechtsgeldige reden weigerde mee te werken aan een re-integratietraject.

De feiten

Een werknemer is meerdere jaren arbeidsongeschikt. 

De werkgever start uiteindelijk een re-integratietraject op. De preventieadviseur-arbeidssarts (hierna de “PA-AA”) roept de werknemer op voor een re-integratiebeoordeling. De werknemer laat evenwel weten dat hij omwile van “gezondheidsredenen”, niet zal aanwezig zijn op de voorgestelde datum. Hij geeft aan dat hij de PA-AA zelf ten gepaste tijde zou contacteren voor een werkhervattingsonderzoek. 

Omdat de werknemer niets meer van zich laat horen, laat de werkgever hem opnieuw uitnodigen voor een re-integratiebeoordeling. Opnieuw laat de werknemer weten dat hij “omwille van gezondheidsredenen” niet aanwezig zou zijn. 

Als gevolg van deze nieuwe weigering ontslaat de werkgever de werknemer om dringende reden. Deze laatste vecht zijn ontslag aan voor de arbeidsrechtbank. 

Beslissing van de rechtbank

De arbeidsrechtbank verwijst in de eerste plaats naar artikel I.4-78 van de Codex welzijn op het werk (hierna de “CWW”) dat bepaalt dat de werkgever en de werknemer hun medewerking moeten verlenen aan het verloop van het re-integratietraject.

De weigering om zich, zonder een geldige reden, aan te bieden bij de PA-AAis strijdig met deze verplichting. In dit dossier bevestigt de rechtbank bovendien dat er sprake is van een dringende reden, omdat de werknemer tot twee maal toe weigerde te komen, zonder concreet aan te tonen waarom hij niet in de mogelijkheid was om gevolg te geven aan de uitnodiging van de PA-AA. 

Wij hebben geen kennis van het feit of er al dan niet beroep werd aangetekend tegen dit vonnis. 

Te onthouden? 

De werknemer heeft de plicht om loyaal mee te werken aan het goede verloop van een re-integratietraject.

Het feit dat een werknemer meerdere malen en zonder rechtgeldige reden weigert om op de uitnodiging van de PA-AA in te gaan, kan, afhankelijk van de concrete context, een dringende reden voor ontslag zijn. 

De rechtbank volgt op die manier het administratieve standpunt van de FOD WASO hieromtrent. 

Bron: Arbr. Gent (afd. Gent), 1 juli 2020, T.G.R., 2020, p. 142.