Discriminatie op het werk: de forfaitaire schadevergoeding van zes maanden loon kan enkel voor de werkgever gelden

Feiten 

Een werkneemster is via haar werkgever aangesloten bij een collectieve hospitalisatieverzekering en een verzekering gewaarborgd inkomen. 

Na een chirurgische ingreep doet zij een beroep op deze verzekeringen. De verzekeringsmaatschappij weigert tussen te komen, met als argument dat de ingreep (een geslachtsverandering) niet wordt gedekt. 

De werkneemster stelt een vordering in tegen de verzekeringsmaatschappij wegens discriminatie op grond van geslacht en vordert de forfaitaire schadevergoeding van zes maanden loon. 

De arbeidsrechtbank en vervolgens het arbeidshof te Brussel geven haar gelijk. De verzekeringsmaatschappij stelt cassatieberoep in. 

Arrest van het Hof van Cassatie 

Het Hof van Cassatie verbreekt het arrest van het arbeidshof van Brussel. 

De Genderwet van 10 mei 2007 voorziet voor slachtoffers van discriminatie het volgende algemene vergoedingsstelsel: 

• Ofwel de volledige schadeloosstelling van de daadwerkelijk geleden schade; 
• Ofwel een forfaitaire schadevergoeding van 650 EUR, verhoogd tot 1.300 EUR indien de dader van de discriminatie geen objectief en niet-discriminerend motief kan aantonen. 

Wanneer de discriminatie zich echter voordoet in het kader van een arbeidsrelatie en de werkgever hiervoor verantwoordelijk is, bedraagt de forfaitaire schadevergoeding zes maanden brutoloon. 

In dit geval werd de verzekeringsmaatschappij veroordeeld tot betaling van deze laatste vergoeding. Het Hof oordeelt echter dat de verzekeraar niet gelijkgesteld kan worden met de werkgever. 

Bijgevolg mochten de arbeidsrechtbanken enkel één van de vergoedingen uit het algemene stelsel toepassen, die voorzien zijn voor derden (niet-werkgevers): ofwel de forfaitaire vergoeding van 650/1.300 EUR, ofwel de volledige vergoeding van de werkelijk geleden schade. 

Te onthouden? 

Bij discriminatie in het kader van de arbeidsverhouding, kan alleen de werkgever worden veroordeeld tot de forfaitaire schadevergoeding van zes maanden brutoloon. 

Een verzekeraar waarbij de werkgever een collectieve verzekering heeft afgesloten ten voordele van zijn werknemers, kan niet tot deze specifieke vergoeding worden veroordeeld. 

Bron: Cass., 2 juni 2025, S.22.0021.N.